Los planes de estudio altamente calificados no son la norma en más de un tercio de los grandes distritos estudiados

Más de un tercio de los 30 distritos escolares más grandes de los Estados Unidos no están utilizando ningún plan de estudios de matemáticas o inglés/artes del lenguaje que tenga una calificación alta para alinearse con los estándares estatales, según un nuevo estudio del Center for American Progress.

El informe, publicado hoy, examinó cómo los planes de estudio de matemáticas y ELA de cuarto y octavo grado utilizados por millones de estudiantes fueron calificados por la organización independiente sin fines de lucro EdReports.org o las revisiones anotadas del Departamento de Educación de Louisiana. Brinda una "instantánea del estado actual de la adopción de la reforma del plan de estudios y material de instrucción en los distritos", dijo el informe.

El centro, una organización progresista de investigación y defensa de políticas públicas, decidió investigar el problema después de que los estados adoptaran estándares más rigurosos, las organizaciones comenzaron a revisar los materiales de instrucción desarrollados para esos estándares y comenzaron a surgir recursos educativos abiertos para abordarlos también.

"Queríamos saber, ¿esto está moviendo la aguja? Como resultado [de estos cambios], ¿los distritos están utilizando materiales alineados con altos estándares y de mayor calidad?" preguntó Lisette Partelow, directora de iniciativas estratégicas del centro en educación K-12 y autora principal de "Reforma curricular en los distritos escolares más grandes de la nación".

Para comenzar su estudio, los investigadores buscaron qué currículos habían aprobado los distritos para los grados 4° y 8°. Aprendieron que puede ser difícil incluso ubicar esa información en los sitios web de los sistemas escolares: solo 19 de los 30 distritos estudiados publican información en línea sobre sus materiales de instrucción adoptados o recomendados.

Cuando la información no estaba disponible, los investigadores se comunicaron con los distritos y compilaron una lista de los materiales de instrucción que varias escuelas han adoptado. Determinaron que 26 distritos tienen materiales curriculares conocidos y dos sistemas escolares, el condado de Montgomery en Maryland y el distrito escolar independiente de Cypress-Fairbanks en Texas, han desarrollado sus propios materiales.

Luego, los investigadores compararon los productos con las calificaciones basadas en dos recursos disponibles públicamente: EdReports y la revisión del estado de Luisiana, ya que el estado es el único hasta ahora "en producir un sistema integral para ayudar a los distritos a seleccionar materiales de instrucción de alta calidad". decía el informe. EdReports.org ha estado publicando reseñas de materiales curriculares que afirman estar alineados con los Estándares Estatales Básicos Comunes desde 2015, y el sitio web gratuito ahora tiene más de 200 informes para diferentes grados y niveles de cursos.

Alrededor de un tercio de los materiales que los distritos informaron haber adoptado o recomendado fueron altamente calificados por EdReports, lo que significa que cumplieron con las expectativas de alineación.

Veinticuatro de los 26 distritos cuyos currículos son conocidos y calificados utilizan o recomiendan al menos un currículo con una calificación baja, encontraron los investigadores. Once distritos no están utilizando ningún plan de estudios de alta calificación, según el informe. Incluyen los distritos escolares de Florida de Miami-Dade, Broward, Orange County, Palm Beach County, Pinellas County y Polk County; Houston y Dallas; San Diego; y las escuelas del condado de Baltimore en Maryland.

Partelow y su coautora Sarah Shapiro destacaron cuatro distritos como "ejemplos" para la adopción de materiales de instrucción de alta calidad: Newport-Mesa Unified en Costa Mesa, California (que no es uno de los 30 más grandes); el distrito del condado de Wake, que abarca Raleigh, NC; las escuelas del condado de Duval en Jacksonville, Fla.; y el distrito del condado de Pasco en Land O Lakes, Florida.

Partelow dijo que estos distritos fueron elegidos por algo más que simplemente seleccionar y adoptar materiales altamente alineados y calificados, "sino también porque habían sido muy reflexivos sobre cómo se veía el proceso: involucrar a los maestros desde el principio para obtener comentarios y, en algunos casos, probar el materiales en el aula”.

El centro reconoció ciertas limitaciones y obstáculos para su estudio.

"Hay muchos matices en este trabajo", dijo Partelow. "Una de las mayores advertencias, desde mi perspectiva, es que esto es lo que los distritos exigen o recomiendan que las escuelas usen, pero los propios maestros podrían estar adaptando, agregando o restando" lo que usan en el aula, dijo.

Otra limitación es que el enfoque en la alineación con los estándares de preparación para la universidad no tiene en cuenta los resultados reales medidos en el rendimiento estudiantil.

Desde el punto de vista de la política educativa, Partelow dijo que los estados pueden ayudar u obstaculizar a un distrito. Luisiana "actuó como un conducto para guiar a los distritos a tomar mejores decisiones", dijo. Más allá de eso, facilitó contratos en todo el estado y desarrollo profesional autorizado por el estado para la implementación.

En otros casos, los estados que brindan fondos solo en un cronograma de adopción establecido pueden obstaculizar los distritos que desean probar nuevos materiales de instrucción con calificaciones más altas. Los distritos podrían decidir que el costo de cambiar en un "año malo" después de una adopción importante es prohibitivo, dijo Partelow.

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