ARCA Menards West Series: Revisión de la carrera de Portland 2023

Por Vincent Delforge, Especial para Kickin' the Tires

¡Landen Lewis finalmente ha obtenido una victoria esta temporada y con estilo! Esta cuarta carrera de la temporada de la ARCA Menards West Series, la Portland 112, en el autódromo Portland International Raceway de Oregón, nos ofreció un espectáculo increíble desde la primera hasta la última vuelta. ¡Después de tres segundos lugares consecutivos, el piloto de McGowan Motorsports con Cook Racing Technologies tomó la bandera a cuadros primero después de una intensa batalla durante toda la carrera y especialmente una vuelta final épica!

Esto obviamente consolida su posición como líder del campeonato donde ahora tiene una ventaja de 24 puntos sobre Sean Hingorani, solo 11º aquí.

Aquí está la revisión de la carrera de la carrera.

¡Todd Souza sorprende a todos durante la práctica con un tiempo increíble de 72.746 segundos! O 4,958 segundos más rápido que Hingorani, el segundo. Sí, pero esta vez se consiguió cortando la primera chicane. Lo que curiosamente no le valió la cancelación de su tiempo.

Dicho esto, con una segunda vuelta rápida de 75,983 segundos, tomando la chicane correctamente, sigue siendo el más rápido con una ventaja de 1,721 segundos. Una práctica difícil para muchos pilotos como Dylan Lupton, Roxali Kamper y Eric Nascimento, los tres con problemas de motor. O David Smith, que aplastó la parte trasera de su coche en una barrera de neumáticos.

Durante la sesión de clasificación Landen Lewis fue el más rápido y consiguió su segunda pole position consecutiva tras la de Bakersfield. Es de nuevo Hingorani quien ocupa la segunda posición. Preceden a Cole Custer, William Sawalich, Parker Retzlaff y Riley Herbst. Caleb Shrader es el mejor novato. En cuanto a Souza, curiosamente solo ocupa el puesto 11.

Ninguno de los hermanos Nascimento participó en la sesión. ¿La razón? Un cambio de motor entre el auto de Ethan y el auto de su hermano mayor Eric. La decisión se tomó a favor de Eric, quien se siente muy cómodo en Portland. Kyle Sieg, quien conduce el auto No. 46 que generalmente se le confía a RJ Smotherman, no pudo completar una sola vuelta debido a un problema técnico, al igual que el novato Roxali Kamper, cuyo motor falló durante la práctica.

Es bajo un sol magnífico que se da la salida con un top 5 sin cambios al final de la primera vuelta. Lewis liderando el campo. Tenga en cuenta que Tanner Reif y Kyle Keller tuvieron que comenzar desde atrás luego de ajustes no aprobados. Pero a pesar del ajuste de su volante durante las vueltas de ritmo, Tanner Reif, hasta la posición 15, perdió el control de su Chevrolet BMR No. 16 en la curva 12 al final de la tercera vuelta y allí estaba nuevamente en la posición 21.

En la quinta vuelta, el líder de ARCA Este, William Sawalich, en cuarta posición, falló su frenado en la entrada a la curva 4 y chocó contra la parte trasera del auto de Cole Custer. Si a Custer le va bien después de cortar el césped, no ocurre lo mismo con el joven piloto de Joe Gibbs Racing.

La parte delantera de su Toyota está destrozada y el capó del motor se ha doblado frente al parabrisas. Sawalich conseguirá llegar a su box, no sin antes haber incursionado también dos veces en la hierba, por falta de visibilidad. Es hora de reparar y perderá dos vueltas sobre los líderes.

Davey Magras hizo un trompo en la curva 4 en la sexta vuelta sin provocar una bandera amarilla.

¡Fuego y bandera roja!

En la octava vuelta ocurrirán varias cosas. En primer lugar, Eric Nascimento tiene que parar y entrar en la primera chicane porque no ha podido tomar la curva. Perdió su séptima posición ante Souza. Pero este último es víctima de una falla mecánica y tira directamente entre la cuarta y la quinta esquina. Golpea la barrera del neumático violentamente.

Un incendio es visible desde el compartimiento del motor, pero será extinguido por el extintor automático. Su Ford está destruido. Souza, cuya largada número 112 en su carrera, salió ileso pero tuvo que renunciar a intentar terminar el Portland 112. El pase libre fue otorgado a Sawalich, que estaba dos vueltas detrás de los líderes.

Pero aún no ha terminado porque Dylan Lupton, que había subido en la clasificación, se encuentra en dificultades con el bloqueo de sus frenos delanteros, lo que provoca un sobrecalentamiento y un incendio en el motor. Detenido en la curva 7, tiene que salir de su coche en llamas. El daño es significativo en el No. 24 y es el retiro.

Se blandió la bandera roja a la hora de evacuar el coche y limpiar la pista. Tendrá una duración de nueve minutos y 10 segundos. Kyle Sieg aprovechó la oportunidad para pasar por su caja de boxes para hacer ajustes, pero entró demasiado rápido en la calle de boxes y recibió una penalización. Volverá a la retaguardia.

El reinicio se da en la vuelta 12 con Lewis todavía líder. Hingorani pierde un poco su reinicio y está bajo la amenaza de Herbst, quien logra quitarle la segunda posición en la vuelta 14. El conductor del No. 5 de Jerry Pitts se abalanzará sobre el líder. Fue entonces cuando Kyle Keller, cuyo coche echaba humo desde la vuelta anterior, entró en un trompo en la curva 5 tras la avería de su motor. Davey Magras también comienza a girar en el giro 9. Nueva bandera amarilla. Sawalich vuelve a ser el beneficiario del pase libre y vuelve al regazo del líder.

Lewis aprovechó esta bandera amarilla para hacer su primera parada en boxes. La mayoría de sus oponentes, como Custer, también harán su primera parada en boxes en las siguientes vueltas. Pero desastre para Lewis. Entró en el pit lane una vuelta antes de tiempo, estaba cerrado. Y es penalizado y pierde muchas posiciones. Es Herbst quien hereda el liderazgo frente a Trevor Huddleston.

En el reinicio de la vuelta 22, el top 10 estaba formado por Riley Herbst por delante de Trevord Huddleston, Cole Custer, Dale Quarterley, Caleb Shrader, Tanner Reif, Landen Lewis, Takuma Koga, Sean Hingorani y Tyler Reif. Si Herbst mantiene la primera posición, detrás de él Custer pasa a su compañero de equipo Huddleston y se acercará al líder.

Tanner Reif y Ryan Philpott tuvieron problemas con el motor y terminaron en boxes en la vuelta 28. Si Philpott tiene que retirarse, Reif puede volver a la pista cuatro vueltas detrás del líder. En el reinicio de la vuelta 22, el top 10 estaba formado por Riley Herbst por delante de Trevord Huddleston, Cole Custer, Dale Quarterley, Caleb Shrader, Tanner Reif, Landen Lewis, Takuma Koga, Sean Hingorani y Tyler Reif. Si Herbst mantiene la primera posición, detrás de él Custer pasa a su compañero de equipo Huddleston y se acercará al líder.

Tanner Reif y Ryan Philpott tuvieron problemas con el motor y terminaron en boxes en la vuelta 28. Si Philpott tiene que retirarse, Reif puede volver a la pista cuatro vueltas detrás del líder.

Los tres primeros, Herbst, Custer y Huddleston ampliaron la distancia con Hingorani, que logró quitarle la cuarta posición a Quarterley en la vuelta 29. En la siguiente vuelta, Custer logra tomar ventaja sobre el líder entre las curvas 6 y 7. Pero la bandera amarilla a mitad de camino es saludó casi simultáneamente y Herbst recupera el liderato en la recta opuesta. Tras el análisis, los oficiales confirman que efectivamente era Herbst quien lideraba cuando ondeaba la bandera amarilla. David Smith es el pase libre.

El reinicio se da en la vuelta 33 y Custer sube directamente a Herbst. Los dos pilotos pasan por varios giros de lado a lado hasta el séptimo donde Custer logra tomar la ventaja.

Una vez al frente, Custer debe luchar para contener a Herbst y Huddleston. Pero este último será superado por Hingorani y Lewis en la vuelta 37.

Sin bandera amarilla en la vuelta 39 cuando Eric Nascimento se salió de la pista en la curva 12. Perdió muchas posiciones. De repente, en la vuelta 41, el Ford No. 5 de Herbst comenzó a echar humo. Pierde tiempo con el líder. Parker Retzlaff, sexto, hace un trompo 5 sin provocar bandera amarilla. En la vuelta 43, cuando aún era segundo, el problema se agravó y Herbst tuvo que entrar en el pitlane. Es el problema del abandono, de la parte trasera.

Dale Quarterley, quinto, no pasa la chicane pero no marca la parada. Tendrá que hacer un stop & go de penalización a 11 vueltas del final, lo que le hará perder el contacto con el top10. Kyle Sieg sufrió una falla de motor en la vuelta 45.

Problema para Nascimento en la vuelta 49 que detiene su auto entre la cuarta y quinta curva. Fallo por fuga de aceite. Lástima que estaba en la novena posición. Davey Magras recibe el pase libre.

¡Reanude en la vuelta 53 con Custer aún liderando por delante de Hingorani, Lewis, Huddleston y Sawalich, quienes hicieron una remontada espectacular! Lewis aprovechará que Hingorani pierde su reinicio para quitarle la segunda posición al piloto de Venturini Motorsports.

Tyler Reif rompe su suspensión delantera izquierda y tiene que detenerse al costado de la pista en la curva 4. Desgarrador para el más joven de los hermanos Reif cuando los cinco primeros eran posibles. Esto provoca una quinta y última bandera amarilla. Bradley Erickson es el pase libre y aprovechará esta oportunidad, quien descendía a la 13ª posición en ese momento de la carrera.

La reanudación se da a dos vueltas del final y Custer no hará la mejor reanudación de su vida. Lewis aprovechó para tomar el mando de la carrera en la entrada de la curva 4. Detrás de Huddleston hizo lo mismo con Hingorani. Quarterley y Shrader ganan posiciones y son quinto y sexto.

La última vuelta será épica. Custer se sumerge dentro de la primera chicane y recupera el liderato por unas pocas decenas de pies. Lewis no lo suelta y se lo pasa de nuevo al acelerador hacia la curva 4. Están uno al lado del otro en la parte sinuosa. Al salir de la curva 7, Custer pareció perder una marcha y dejó a Lewis solo a la cabeza. Custer incluso es pasado por Hingorani y Huddleston en la recta final.

Pero estos dos se engancharon entre las curvas 11 y 12 y giraron. Custer recuperó su segunda posición pero demasiado tarde para intentar nada. Por delante Lewis pasa como vencedor bajo la bandera a cuadros con casi 2 segundos de ventaja sobre Custer. Quarterley terminó tercero por delante de Sawalich y Retzlaff completó los cinco primeros. Erickson es sexto por delante de Shrader, Koga, Magras y Eric Johnson, Jr, otro novato cierra el top 10.

Hingorani y Huddleston terminan 11° y 12°, perdiendo grandes puntos de campeonato. Un campeonato liderado por Lewis con 24 de ventaja sobre Hingorani y Tyler Reif, 25 sobre Erickson y 28 sobre Huddleston.

Próxima carrera este viernes 9 de junio en Sonoma Raceway en Sonoma, CA para el General Tire 200. Segunda y última carrera en ruta de la temporada 2023.

Nos vemos el miércoles para el análisis completo de conductor por conductor.